Існуючі поряд з нами опори ліній електропередач настільки звичні для нашого ока, що ми і не замислюємося про те, чому бувають дерев'яні опори ЛЕП, бетонні стовпи електропередач і металеві опори ЛЕП.

Так які бувають опори ЛЕП?

Перше, з чого розпочалася еволюція конструкцій ЛЕП це дерев'яні опори ЛЕП. Такі стовпи з дерева були використані при прокладенні перших ЛЕП, і вони досі існують на повітряних лініях електропередач. Яке використовується дерево? Це круглі стовпи з сосни, рідше за модрину. У Україні такі опори застосовують для ліній електропередач з напругою до 220 кВ, а в США - до 345 кВ.

Найбільша гідність існуючих дерев'яних опор - дешева ціна, вони дуже прості у виготовленні особливо за умови наявності місцевої деревини! Проте істотний недолік -  гниття деревини, у зв'язку з чим термін їх експлуатації дерев'яних опор ЛЕП складає від 4 до 6 років. Використовуючи сучасні просочення, які запобігають гниттю, термін експлуатації дерев'яних опор збільшується до 25 років!

Бувають різні форми конструкцій ЛЕП : А - образні і П-образні.

Другий тип існуючих на лініях електропередач опор - це залізобетонні стовпи. Опори бувають марок СВ, СК, СЦ. Такі стовпи виготовляють з армованого металом бетону. Залізобетонні опори встановлюють на лініях електропередач з напругою від 35 кВ і до 380 кВ. Стовпи СВ мають набагато більш високі характеристики по міцності порівняно з дерев'яними. Проте існують і недоліки - великі розміри і маса залізобетонних опор. Тому їх важко і економічно невигідно транспортувати на великі відстані. Термін служби залізобетонних опор для ЛЕП приблизно 50 років. 

Останній існуючий тип опор, використовуваних для високовольтних ЛЕП, - це металеві опори. Виготовляють такі високовольтні конструкції із спеціальної високоміцної сталі, окремі елементи скріплюють один з одним за допомогою болтів. Бувають і зварні металоконструкції ЛЕП.

Існуючі нині металеві опори бувають двох видів:

1. Гратчасті опори ЛЕП - є металевим каркасом, який збирають із сталевого прокату за допомогою болтів. Гратчасті опори дуже економічні при перевезеннях завдяки компактності пакетів і відносно невеликій вазі складених деталей.

2. Багатогранні опори ЛЕП - це гранована конічна конструкція, виготовлена із сталевого листа, який згинають в короби і подовжньо зварюють. Існують багатогранні опори, які досягають 40 метрів у висоту. Металеві конструкції такого типу вважаються вигіднішими з економічної точки зору і надійнішими в порівнянні з гратчастими опорами, а так само мають кращу транспортабельність.

Для продовження терміну служби металевих опор їх оцинковують або забарвлюють спеціальними фарбами. Термін експлуатації оцинкованих опор ЛЕП більше 50 років.

Вибір виду опор ЛЕП при проектуванні повітряних ліній електропередач зазвичай грунтується на наявності відповідних матеріалів в районі спорудження лінії електропередачі, економічною доцільністю і технічними характеристиками об'єкту, що будується.